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- Devenir consultant freelance permet de jouir d’une plus grande liberté et offre des perspectives de rémunération supérieures. En revanche, vos revenus ne sont pas garantis ;
- Pour trouver des clients, vous devez cumuler votre expertise métier avec des compétences commerciales ;
- Plusieurs statuts juridiques existent, avec des fonctionnements très différents : micro-entreprise, société ou portage salarial ;
- Pour faire votre choix, vous devez notamment étudier les régimes sociaux et fiscaux applicables à chaque statut.
Devenir consultant freelance constitue une bonne idée de création d’entreprise si vous disposez d’une expertise dans un domaine recherché. Dans le cadre d’une activité de conseil, les investissements requis sont généralement faibles, ce qui limite vos risques. Un tel projet demande néanmoins une préparation rigoureuse : vous devez évaluer votre marché et vos compétences et choisir un statut juridique adapté. On vous présente les étapes clés pour devenir consultant freelance.
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Pourquoi choisir le statut de consultant freelance plutôt qu’un poste salarié ?
En tant que consultant, vous devez prendre une décision : faut-il privilégier le salariat dans un cabinet de conseil ou se lancer en freelance ? Cet arbitrage n’est pas neutre, puisque des différences majeures existent entre ces deux statuts.
Bon à savoir : La notion de « consultant » est assez large. Elle désigne un professionnel qui fournit une mission de conseil à une organisation (entreprise, association, etc.), en lien avec son domaine d’expertise.
Les différences concrètes entre salarié et indépendant au quotidien
La décision de quitter un emploi salarié pour devenir consultant freelance n’est à prendre à la légère. Vous devez être conscient des différences entre ces deux statuts avant d’amorcer votre virage professionnel.
| Caractéristiques | Salarié en CDI | Consultant freelance |
| Rémunération | Salaire mensuel fixe | Variable, en fonction du chiffre d’affaires réalisé |
| Gestion de l’emploi du temps | Horaires fixes à respecter | Autonomie totale |
| Choix des missions | Décision de l’employeur | Libre |
| Sécurité de l’emploi | Oui | Non |
| Assurance chômage | Oui | Non |
| Congés payés | Au moins 5 semaines par an | Non |
Pour résumer, le freelancing offre une plus grande liberté et la possibilité de dégager des revenus supérieurs. En revanche, le montant de votre salaire est incertain et votre protection sociale est moins étendue.
Bon à savoir : Devenir consultant freelance permet souvent de créer son entreprise à moindre coût. Les investissements de départ sont limités, par rapport aux commerçants ou aux artisans, par exemple.
Les secteurs où la demande de consultants freelances progresse
Avant de lancer votre activité de consultant indépendant, vous devez déterminer si les compétences dont vous disposez sont recherchées par les entreprises. Voici une liste non exhaustive des spécialités pour lesquelles la demande de freelances est réelle en 2026.
- Les ressources humaines ;
- L’informatique et la cybersécurité ;
- Le marketing physique ou digital ;
- Le référencement naturel (SEO) ou payant (SEA) ;
- La communication ;
- La stratégie d’entreprise.
Bon à savoir : Vous disposez de compétences en webmarketing ? La création de votre agence web ou l’ouverture d’une agence SEO peuvent aussi constituer des pistes de business intéressantes.
Quelles compétences faut-il avoir avant de se lancer ?
Se lancer en tant que consultant freelance implique de réunir deux types de compétences.
- Votre expertise métier, qui vous permettra d’offrir des prestations qualitatives ;
- Des aptitudes commerciales, qui vous aideront à trouver des prospects et à les transformer en clients.
Mesurer honnêtement son niveau d’expertise avant de quitter son emploi
Aucune règle stricte n’existe en termes de qualifications ou d’expérience minimales pour devenir consultant freelance. Néanmoins, pouvoir justifier de diplômes et d’une pratique professionnelle antérieure vous aidera à convaincre les entreprises de vous faire confiance.
Avant de débuter votre activité, vous devez donc vous interroger sur votre niveau d’expertise. À ce stade, il faut répondre à deux questions.
- Vous sentez-vous capable d’apporter une véritable plus-value à vos clients potentiels ;
- Êtes-vous suffisamment confiant en vos aptitudes pour les mettre en avant, afin de convaincre vos interlocuteurs de faire appel à vous ?
Si vous répondez négativement à ces questions, vous devez peut-être envisager de renforcer vos compétences, et de vous lancer plus tard. Vous pouvez alors suivre des formations complémentaires ou accroître votre expérience professionnelle, en tant que salarié d’un cabinet de conseil par exemple.
Ne pas négliger les compétences commerciales
Disposer d’une expertise technique pointue ne suffit pas à faire prospérer votre portefeuille client en tant que freelance. Contrairement à un poste de salarié, c’est à vous de trouver des missions pour générer des revenus et de viabiliser votre activité de conseil sur le long terme.
Différentes qualités peuvent vous aider à vous mettre en avant et à conclure des contrats.
- Une aisance relationnelle ;
- Une bonne communication professionnelle ;
- Une qualité d’écoute ;
- Une capacité à comprendre facilement la problématique rencontrée par votre interlocuteur ;
- La pédagogie.
Par ailleurs, une présence en ligne est aujourd’hui presque obligatoire pour faire connaître votre activité. Des compétences en matière de gestion des réseaux sociaux professionnels et de référencement pour les moteurs de recherche peuvent ainsi accélérer votre croissance.
Bon à savoir : Avez-vous pensé à créer une entreprise dans l’audiovisuel ? C’est une solution intéressante si vous êtes à l’aise avec les nouvelles technologies, et que vous voulez valoriser votre côté créatif.
Quel statut choisir pour exercer comme consultant freelance ?
Différents statuts s’offrent à vous pour devenir consultant freelance : la micro-entreprise, la SASU, l’EURL, le portage salarial… Il n’est pas toujours évident d’y voir clair quand on crée sa première entreprise ! On vous présente tout ce que vous devez savoir pour identifier le régime juridique le mieux adapté à votre projet.
Micro-entreprise, SASU, portage salarial : ce qui change vraiment
Pour vous aider à faire votre choix, on vous présente les principales caractéristiques de 3 statuts populaires chez les freelances : la micro-entreprise, la société unipersonnelle et le portage salarial.
La micro-entreprise
La micro-entreprise vous permet de vous lancer avec des formalités très limitées et sans frais de création d’entreprise. Il vous suffit d’immatriculer votre activité sur le guichet unique et d’attendre votre numéro SIREN pour pouvoir commencer à facturer vos clients.
Vos obligations sont par ailleurs simplifiées.
- Avec le micro-fiscal, votre revenu imposable est calculé par l’application d’un abattement de 34 % sur votre chiffre d’affaires annuel ;
- Le régime micro-social vous permet de payer vos cotisations sociales tous les mois ou tous les trimestres auprès de l’URSSAF. Elles correspondent à 25,6 % de vos recettes encaissées ;
- Sur le plan comptable, vous devez simplement répertorier vos encaissements dans un livre des recettes (article L123-28 du code général des impôts).
Le statut de micro-entrepreneur reste accessible tant que votre chiffre d’affaires annuel hors taxes (HT) ne dépasse pas 83 600 €. Au-delà de ce plafond, vous pouvez continuer à exercer votre activité en entreprise individuelle classique, sans avoir à créer une nouvelle structure.
Vous passez alors au régime réel d’imposition et êtes affilié à la Sécurité sociale des indépendants, avec des cotisations équivalentes à 45 % de vos revenus d’activité. Vos contraintes comptables sont par ailleurs renforcées, avec notamment l’obligation d’établir des comptes annuels.
La SASU ou l’EURL
Vous pouvez aussi décider de constituer une société unipersonnelle. Un tel choix implique des formalités de création plus lourdes et plus coûteuses. Vous devez par exemple prévoir de rédiger des statuts, de déposer un capital social sur un compte dédié et de régler des frais de greffe pour immatriculer votre activité.
Se lancer en société peut néanmoins présenter plusieurs avantages.
- Bénéficier d’une plus grande crédibilité, auprès des clients et des banques notamment ;
- Séparer clairement votre patrimoine professionnel, pour mieux protéger vos actifs personnels ;
- Permettre l’intégration ultérieure d’associés ;
- Pouvoir choisir votre régime fiscal (impôt sur les sociétés ou impôt sur le revenu).
Pour un freelance sans associé, deux statuts sont possibles.
- La société par actions simplifiées unipersonnelle (SASU) ;
- L’entreprise unipersonnelle à responsabilité limitée (EURL).
Bon à savoir : nos spécialistes Indy peuvent vous conseiller gratuitement sur le choix de votre statut juridique.
Le portage salarial
Le portage salarial présente un fonctionnement hybride, à mi-chemin entre le salariat et l’exercice en indépendant. Vous bénéficiez de la liberté du freelancing et des avantages sociaux liés à un contrat de travail.
En pratique, vous faites appel à un tiers : une société de portage salarial. Ce système repose donc sur une relation tripartite.
- Un contrat de travail (CDD ou CDI) vous lie avec la société de portage ;
- Vous réalisez des missions pour des clients que vous devez vous-même trouver ;
- La société de portage facture vos clients et assure toute votre gestion administrative, comptable et sociale.
Ce système vous permet de lancer votre activité sans devoir créer une entreprise, tout en profitant de la liberté attachée au freelancing. Vous recevez par ailleurs des fiches de paie chaque mois, et vous cotisez à l’assurance chômage.
En revanche, vous devez régler des frais de gestion élevés. Le portage salarial constitue souvent une solution temporaire pour les consultants qui veulent tester leur projet avant d’immatriculer leur entreprise.
Choix du régime de TVA
Quand vous lancez votre activité, vous pouvez bénéficier de la franchise en base de TVA. Elle vous dispense de facturer et de déclarer la TVA, tant que vous ne dépassez pas 37 500 € de chiffre d’affaires annuel HT.
Néanmoins, ce régime ne constitue pas toujours le meilleur choix pour les consultants indépendants, pour deux raisons.
- Vos clients professionnels ne sont pas vraiment impactés par la TVA que vous facturez, puisqu’ils peuvent la récupérer ;
- Au régime de franchise, la TVA payée sur vos dépenses représente une charge pour votre entreprise.
Opter pour le régime réel normal peut être intéressant, car il vous permet de récupérer la TVA acquittée sur vos achats professionnels. Le poids administratif reste assez limité, puisque vous pouvez vous contenter de n’établir qu’une déclaration par trimestre.
Bon à savoir : Le régime réel simplifié de TVA disparaît au 1er janvier 2027.
Utiliser Indy pour créer son entreprise et gérer sa comptabilité dès le premier contrat
Devenir entrepreneur représente un changement majeur dans votre carrière. Vous doter des bons outils est essentiel pour respecter vos obligations légales et ne pas vous laisser submerger par les tâches administratives.
Indy propose une offre complète pour vous accompagner durant votre lancement et tout au long de la vie de votre activité.
- Un accompagnement gratuit à la création d’entreprise (hors frais légaux) : conseils d’un spécialiste, rédaction des statuts, immatriculation au greffe, dépôt du capital social, etc. ;
- Un abonnement à notre logiciel de comptabilité (Indy Premium, à 22 € par mois) : écritures automatiques, compte pro gratuit, outil de facturation et de devis, suivi des impayés, génération des comptes annuels, etc.
Notre offre vous soulage ainsi d’une grande partie de la charge administrative liée à la création et à la gestion d’une entreprise.
Vous envisagez de devenir consultant freelance, mais vous avez encore des interrogations sur votre projet ? Faites-nous part de vos questions dans les commentaires pour obtenir une réponse rapide.
